Tortugas Especies AncentralesPor Fundación La Tortuga La Isla La Tortuga fue descubierta hace 500 años durante el viaje que realizara Alonso de Ojeda, en asociación con el navegante Américo Vespucio y el cartógrafo Juan de la Cosa, al Nuevo Mundo en el año 1.499. Debe su nombre a la gran cantidad de tortugas marinas que observaron estos conquistadores en sus playas. Está ubicada en el Mar Caribe frente a las costas centro orientales venezolanas, a 72 km al noreste de Cabo Codera y 120 km al oeste de Isla Margarita. Representa una importante extensión geográfica de nuestro territorio insular, ya que su superficie abarca unos 155 Km2 y cuenta con importantes arrecifes de coral, exuberantes áreas de manglar y extensas praderas de pastos marinos que soportan una rica biodiversidad. Esta isla se caracteriza por presentar formaciones cuaternarias con predominancia de rocas calizas de origen coralino y vegetación xerófila. Debido a la sucesión de sus playas es una importante zona de anidación para cuatro especies de tortugas marinas: la tortuga Cardón (Dermochelys coiracea) y el Carey (Eretmochelys imbricata) catalogadas “en peligro crítico”. La tortuga Blanca (Chelonia mydas) y el Caguamo (Caretta caretta) catalogadas “en peligro”. Una quinta especie que no anida pero se alimenta en aguas venezolanas es la tortuga Maní o Guaraguá (Lepidochelys olivácea) también considerada “en peligro”, según la lista roja de especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, 2004).
Debido a la gran problemática a la que se enfrentan estos reptiles a nivel mundial, la Fundación La Tortuga en conjunto con el GTTM-NE (Grupo de Trabajo en Tortugas Marinas-Nueva Esparta), unen esfuerzos para determinar la situación actual de las poblaciones de tortugas marinas en la Isla La Tortuga y generar información relevante sobre la biología, distribución espacial y temporal de estas especies que permita a corto, mediano y largo plazo generar estrategias de mitigación de impactos por pesquerías y degradación de sus hábitat para lograr aumentar la eficiencia de conservación hacia sus poblaciones. Los nidos y rastros de tortugas han sido avistados en la mayoría de las playas visitadas en la isla: Punta Delgada Este, Playa Caldera, Punta Ranchos Este, Punta Ranchos Oeste, Punta El Olivo, Punta Arenas, Los Tortuguillos y Cayo Herradura. Sin embargo, la causa que ha llevado a este grupo que ha sobrevivido 110 millones de años a esta situación en tan sólo 500 años son la comercialización de la carne, huevos y caparazón y, la degradación con contaminantes, sobreexplotación y sobre-utilización de sus hábitat naturales. El manejo de visitantes debe ser rigurosamente planificado para que no conlleve al deterioro de rasgos biológicos y ecológicos de la isla. Debemos proteger y estudiar las especies que habitan La Tortuga, especialmente las más afectadas, protegiéndolas e implementando planes de repoblación que ayuden a mejorar y a recuperar este importante hábitat marino-insular. SOMOS PARTE DE LA NATURALEZA, NO SUS DUEÑOS |
